Рыба фараона

Гладкоспинные рыбы (Anotopterus) наиболее известны в виде своеобразной рыбы фараона (Anotopterus pharao). Удлиненное угреобразное тело анотоптеруса лишено переднего спинного плавника, как и следов костных лучей. Зато жировой плавник значительно удлинен. Видовое свое название эта рыба получила по сходству выступа на ее нижней челюсти с бородкой, украшающей на древнеегипетских изображениях лицо фараона.

Все семь экземпляров фараона, известные в науке в первой половине двадцатого века, были найдены к Атлантике. Первый из них извлечен в 1910 г. против Португалии, с глубины в 5000 м, второй пойман в 1926 г. около о-ва Мадейры. Произвести анатомическое изучение столь редких рыб сначала даже не решались; оно было выполнено только в 1935 г., когда в желудках добытых тунцов нашли пять довольно хорошо сохранившихся фараонов. Длина тела фараона достигает 291 мм.

Рыба-фараон обладает способностью светиться в темноте. Принадлежность её к аулопообразным остается под вопросом. Некоторые полагают, что в этом семействе много черт и сельдеобразных. Возможно, что океанские пучины сохранили в гладкоспинных тех древнейшие формы, которые были промежуточным звеном между отрядами. Но абиссальное существование стильно изменило этих рыб.